
El 8
de diciembre de 1895 llegaron a Ibagué los Hnos. Florido (Suizo);
Arsenio (Español); Pedro Claver (Colombiano), y Astión
(Francés); quienes bajo la dirección del Hno. Claver
(Francés) organizan la “Escuela urbana No. 1” que
bautizan con el nombre de “Escuela San Luis Gonzaga” y
el 13 de enero de 1896 La Escuela “San Luis” abre matrículas
para 277 alumnos de 1º. a 4 de los 500 que se presentaron.

El
21 de Marzo de 1901 el Secretario de gobierno, Gral. Luis González
renovó el contrato con la Comunidad Marista, y la “Escuela
pública No. 1” “San Luis Gonzaga” reabre sus
clases con 200 alumnos el 8 de Abril, después de un cierre temporal
forzoso a causa de la “Guerra civil de los Mil días”,
con los Hermanos: Claver, Florido, Arsenio, Pedro Claver y Tobías
León. El cierre temporal fue ordenado por el secretario de Instrucción
del Tolima, Enrique Caicedo Albán para darle hospedaje a la tropa
en la “Escuela San Luis Gonzaga”, y en el “Colegio
San Simón”.

El
enero 17 de 1910 y a petición del Director de Instrucción
Pública, F. Suárez, los Hnos. fundan la “Escuela
Nocturna San Luis Gonzaga”, la cual se inició con 80 alumnos
bajo la dirección de los Hnos. Arsenio y Genaro, esta funcionó
hasta 1915.
El
4 de febrero de 1936 se inició el “Colegio San Luis Gonzaga”
de carácter privado bajo la dirección del H. Arsenio y
los Hnos. José María, Arcesio, Jaime Chávez, José
Rafael, Celio Andrés, Miguel y Arsenio. El 13 de febrero de 1950
se iniciaron los cimientos para la Construcción del Colegio San
Luis de la actual carrera 5ª. Con calle 11, con planos elaborados
por la firma Mendoza y Cía, y Monseñor Arturo Duque Villegas
bendijo los cimientos del nuevo edificio.
El 4 de febrero de 1952 se inauguran las primeras aulas del “Colegio
San Luis Gonzaga”, y se inician los cursos 1o. y 2o. de Bachillerato,
y el 19 de noviembre de 1956 el Colegio saca sus 15 primeros alumnos
Bachilleres, en la sala Alberto Castilla del Conservatorio de música
del Tolima.
En
febrero de 1963 en el colegio San Luis Gonzaga empezó a funcionar
el 5o. curso de “Bachillerato Nocturno”, fundado por el
obispo diocesano; se inició con 30 alumnos.

Luego
de funcionar varios años en el centro de la ciudad, se trasladó
en el año de 1997 a las actuales instalaciones ubicadas en la
variante Mirolindo diagonal al parque deportivo, con el nombre de “Colegio
Champagnat”. Las nuevas instalaciones construidas por la comunidad
Marista en su totalidad, ofrecen todas las comodidades y avances de
la ciencia para brindar una excelente educación siguiendo los
postulados emanados de la provincia marista Norandina.
